En 1965, pour mon premier film, "La vie de château", je cherchais une comédienne vive et rapide. J'avais pensé à Françoise Dorléac, alors plus connue que sa sœur Catherine Deneuve. Hélas, très fantasque, elle ne venait pas à mes rendez-vous. Ça m'a agacé. A la sortie des "Parapluies de Cherbourg", ma productrice m'a suggéré Catherine. Je n'étais pas emballé car je me demandais si cette femme que l'on disait calme et sage pourrait jouer ma comédie. Bien m'en prit de m'entêter car Catherine fut extraordinaire. A tel point que dix ans plus tard quand j'ai voulu faire un film trépidant, "Le sauvage", j'ai immédiatement pensé à elle. Dans ces deux histoires, elle fut une vraie tornade, possédant un éclat et une beauté inouïs. Car elle est tout le contraire de la femme placide qu'on imagine. En elle se cache un turbo. A tel point que dans les poursuites du "Sauvage", elle courait si vite que Montand ne pouvait pas la rattraper. S'il fallait la définir, je dirais qu'elle correspond à l'image idéalisée que j'ai de l'héroïne française. Elle pourrait jouer des héroïnes de Balzac, Stendhal, Proust et Giraudoux, sans problème. Elle est la star blonde française comme Isabelle Adjani est la star brune. Je caresse même le rêve de les faire tourner dans le même film. Mais met-on deux crocodiles dans le même marigot ?