Un événement. Ce sont les premiers pas de Catherine Deneuve à la télévision. Elle nous confie son émotion et nous dit pourquoi elle a accepté de relever ce défi.

Qu'est-ce qui vous a enfin décidée à accepter un rôle pour la télévision ?
Le fait que ce soit une adaptation contemporaine. Si ce n'avait pas été le cas, je pense qu'il eût été difficile de toucher aux "Liaisons dangereuses". Madame de Merteuil a été incamée plusieurs fois, très bien du reste. Ce qui m'a décidée, c'est que ce soit cette adaptation-là, avec cette femme-là (Josée Dayan) écrite par cet homme-là (Eric-Emmanuel Schmitt) et dans ce contexte-là (les années 60) !

La rencontre avec la réalisatrice Josée Dayan a donc été déterminante...
Ça, c'est vrai ! Josée est une femme qui "bouscule". Si cela m'avait été proposé d'une façon peut-être plus conventionnelle, je ne suis pas certaine que j'aurais accepté. Cela s'est fait dans un moment d'enthousiasme et ça tient énormément à sa personnalité. Attention, je ne dis pas qu'elle m'a obligée à le faire (rires) ! Mais il y a eu une rencontre et une espèce de dynamisme dont j'avais besoin pour franchir ce pas.

L'idée d'incarner Madame de Merteuil vous avait-elle effleurée avant que TF1 ne vous propose de l'incarner ?
Jamais ! Sans doute parce que j'ai toujours eu une attitude pour le moins mitigée en ce qui concerne les grands personnages de la littérature. Surtout pour la télévision.

Pourquoi ?
Jouer un grand rôle classique m'a toujours fait peur. Cela m'a toujours paru non pas dangereux mais trop attendu.

Qu'avez-vous découvert sur vous-même grâce aux "Liaisons dangereuses" ?
Justement, le fait que l'action se situe dans les années 60 - quelque chose d'assez proche et d'assez récent pour moi -, une période que j'ai bien connue mais que j'ai vécue en tant que jeune fille. Cela m'a apporté la possibilité d'accomplir sans doute ce que je ne pourrai pas vraiment faire encore longtemps, si ce n'est même plus jamais : jouer une grande amoureuse, une femme perdue par amour.

Vous plaisantez ?
Je ne suis pas modeste mais je suis très réaliste. Certes, on peut aimer toute sa vie. En revanche, je n'aurai pas souvent l'occasion de jouer encore un rôle de femme qui vit pour l'amour et qui déclenche chez les autres des rapports amoureux aussi évidents et aussi physiques.

Eric-Emmanuel Schmitt est parvenu à convaincre Charlotte Rampling de faire ses débuts au théâtre, à la rentrée. A-t-il tenté de vous faire monter, à votre tour, sur les planches ?
Je pense que si mon refus de faire du théâtre était aussi rédhibitoire, je n'aurais pas autant peur à chaque fois que je l'évoque. Je suis extrêmement traqueuse et je me dis que je ne pourrai jamais être à la place des amis que je vais voir sur scène. Comme j'ai eu cette rencontre avec Josée, pourquoi pas une rencontre avec quelqu'un qui m'en donne, un jour, l'envie ? Ce ne sera pas avec Eric-Emmanuel en tout cas, puisqu'il a choisi... Charlotte Rampling !